Gelopen: woensdag 21 december 2022 Etappe: 14,8 km / Totaal: 14,8 km
“Door Maria tot Jezus”, is de prangende boodschap aan de zijkant van de Mariakapel, halverwege Heiloo en Limmen. Onze Lieve Vrouw ter Nood is de volle naam van deze oer-Katholieke enclave waar ooit zelfverklaard volksschrijver Gerard Reve nog zijn heil schijnt te hebben gezocht. Het geldt ook als de grootste Maria-bedevaartsplaats van Nederland met een geschiedenis die al meer dan vijf eeuwen teruggaat. Als je naar rechts langs het spoor kijkt, kun je nog een NS-perron (halte ‘Runxputte’) terugvinden voor de processiegangers, maar dat stationnetje heeft de NS al halverwege de jaren ’90 gesloten. En voor wie het nodig heeft: voor de kapel vind je nog een put waarvan het water heilzaam heet te zijn.
Maar bij Onze Lieve Vrouw ter Nood zijn we al halverwege de eerste etappe van wat ooit een wandelroute van Alkmaar naar Berlijn moet worden. Vanaf het startpunt Station Alkmaar lopen we naar de binnenstad van Alkmaar en passeren daar de imposante Grote Kerk, de grootste kerk in Noord-Holland boven het Noodzeekanaal. Kenners herkennen er een mooi voorbeeld van Brabantse gotiek in. En mocht de kerk open zijn, loop dan even binnen en kijk vooral naar het in het najaar 2023 gereed gekomen “Grote Raam” in het zuidtransept van de kerk: twee schitterend nieuwe glas-in-lood ramen van maar liefst 6 meter breed en 23 hoog. Magnifiek! En het resultaat van een jarenlange lokale crowdfunding actie.
Om Alkmaar te verlaten kiest de route niet voor de soms wat statige Kennemerstraatweg maar voor de meer volkse Nieuwpoortslaan met een grote verscheidenheid aan bebouwing. Een van de oudste straten van Alkmaar, ooit aansluitend op de Herenweg in Heiloo en daarmee de uitvalsweg naar het zuiden. Als we de rondweg zijn gepasseerd komen we in een omgeving die weinigen zullen verwachten in dit gedeelte van Noord-Holland: we gaan het bos in, het Heilooer bos om precies te zijn, gelegen op de strandwal waar de civilisatie in dit gebied zijn oorsprong vond. Landgoed Nijenburg domineert dit stuk bos en met zijn bewoners, het geslacht Foreest, voorheen eigenlijk ook de hele regio.
Na Heiloo bereiken we de eerder genoemde Mariakapel en vervolgen de route zonder veel hoogtepunten naar Castricum, waar het NS-station na 15 kilometer het eindpunt van etappe 1 is. Buiten naar het Noorden, kun je daar de rechtstreekse trein naar Amsterdam of Haarlem nemen.
Hier vind je de GPX-file voor deze etappe.
