Gelopen: dinsdag 3 december 2024 Etappe: 13,2 km / Totaal: 517,2 km
De reistijd naar ons startpunt begint aanzienlijk te worden, de etappe is daarom niet zo lang. Maar we hebben nog wel even tijd om de Wezer over te steken en wat van het centrum van Minden te zien dat op de westoever ligt.
Minden bestaat uit een samenraapsel van meerdere oude dorpen en kernen en is zo alles bij elkaar geen kleine plaats meer met ruim 80.000 inwoners. We zagen al dat het station vroeger een grensovergang was en de stad is dan ook lang een Pruisische vesting geweest. Niet dat dat altijd zo is geweest, zoals zoveel Duitse steden heeft Minden door de eeuwen heen veel verschillende machthebbers gekend.
Een grote economische impuls kreeg de stad doordat het Mittellandkanaal hier de Wezer kruist. Dat geschiedt met een aquaduct iets ten noorden van het centrum waarmee het kanaal ruim 13 meter boven de Wezer wordt doorgevoerd. Dat maakte dat gebied interessant voor bedrijven en industrie. Het hielp dat er ook nog eens steenkool in de nabijheid was, er was 250 jaar lang mijnbouw maar dat eindigde eind 19e eeuw. In de 20e eeuw was er daarna nog wel een ijzerertsmijn die het drie decennia lang volhield. Heden ten dage huist nog altijd in Minden de hoofdvestiging van Melitta: de uitvindster (ja, het was een vrouw) van de koffiefilter. Maar ja, elk voordeel kent zijn nadeel: de stad was door dat kruispunt van wateren en economische activiteit een geliefd doelwit voor bombardementen in WOII. Zware schade, ook aan de historische binnenstad, was het gevolg.
Die schade gold ook het welhaast belangrijkste gebouw midden in de stad, de Dom. Voluit de Sint Gorgonius en Sint Petrus Dom. (Van Gorgonius hadden wij nog nooit gehoord: het blijkt een voor de RK-kerk heilige martelaar uit ± 300 na Christus te betreffen.) Het gebouw lag na de oorlog bijna geheel in puin. Vanaf 1950 werd het weer herbouwd en in 1957 werd het weer in gebruik genomen. Vooral het uiterlijk met veel verschillende soorten zandsteen ziet bijzonder: het oogt massief en lijkt eerder op een verdedigingswerk of kasteel dan een kerk.
Ondanks wat mislukte stadsvernieuwing is het centrum van Minden het aanschouwen waard. En we zien er op onze vierdaagse tocht van dit keer de eerste Weihnachtsmarkt in vol bedrijf.
Minden verlaten we door het wat saaie stadsdeel Dankersen en lopen daarna weer verder door wat het Mindener Land heet. Het is eigenlijk een voortzetting van het landschap wat we voor Minden ook zagen: open, ruim, agrarisch, met op de horizon ten zuiden de hoogten van het Wesergebirge. Onze eindpunt voor vandaag is Bückeburg. Wat natuurlijk weer wel een station heeft.
Hier staat de GPX-file voor deze etappe.
