08 Utrecht-Driebergen/Zeist

Gelopen: maandag 23 oktober 2023        Etappe: 15,1 km / Totaal: 116,1 km

Als we tussen Zeist en Driebergen hun gedeelde station bereiken, is de conclusie dat we dat we echt een prachtige etappe achter de rug hebben, gedomineerd door een tocht langs de Kromme Rijn.

Maar we beginnen de route met een klein ommetje door de binnenstad van Utrecht, lopen onder de Domtoren door en om de Domkerk. Om uiteindelijk de Kromme Rijn te bereiken lopen we over het Park Oosterspoorbaan. De Oosterspoorweg was de toenmalige spoorverbinding tussen Utrecht en Hilversum. Maar dit gedeelte raakte buiten gebruik toen de spoorlijn anders om Utrecht werd gelegd en werd zelfs een obstakel toen de tramlijn naar de universiteitscampus De Uithof werd aangelegd  (Maar opgestuwd in de vaart der volkeren noemt Utrecht dat inmiddels geen Uithof meer, maar ‘Science Park’.) In 2012 werd het baanvak buiten gebruik gesteld en was er de kans om tussen de Maliesingel en de Koningsweg een welhaast kaarsrecht fiets- en wandelpark aan te leggen van één kilometer lengte. En dat is prachtig gelukt, je loopt er over de hoger gelegen spoordijk, aantrekkelijk aangekleed, met de nog intacte bovenportalen en andere spoorrelikwieën.

Wandelen over het jaagpad langs de Kromme Rijn, wat de route vele kilometers doet, is een snoepje voor wandelaars. Deze waterloop van 28 kilometer loopt van Wijk bij Duurstede naar de stadsgrachten van Utrecht en was ooit de noordgrens (de Limes) van het Romeinse Rijk. Waarschijnlijk is het ontstaan als een aftakking van de Rijn en heeft de rivier zich flink draaiend en kerend een weg door het landschap gevonden. We lopen Utrecht uit, door het natuurgebied Amelisweerd en langs Rhijnauwen. “Heden rijdt lijn A naar Rhijnauwen”, zal de wat oudere Utrechter zich herinneren, als bord in de stadsbus. Vaak was het bord omgekeerd, want lijn A reed niet vaak! Maar je kon je dan laten afzetten bij het beroemde pannenkoeken-etablissement aldaar. Als je even van de route afwijkt, kan je er nog steeds terecht. We maken een lusje door Bunnik, maar dat imponeert nou niet meteen als een bruisende metropool. Zelfs als je onder de A12 door bent gelopen blijft het vervolgens heerlijk rustig wandelen, de natuur en het hele stroomgebied lijken goed bewaakt en verzorgd te worden dezer dagen.

Na Odijk, bereiken we dan na 15 kilometer en een laatste stukje provinciale weg tevreden het station Driebergen-Zeist.

Hier staat de GPX-file voor deze etappe.